Ninguno de nosotros tiene control sobre nuestro sueño y es inimaginable pensar en el problema de despertarse y quitarse las lentes de contacto cuando puede percibir un sueño profundo. Sin embargo, de acuerdo con los Centros para Enfermedades (CDC), es más seguro quitarse las lentes de contacto antes de ir a dormir.
Un nuevo estudio revela que dormir con sus lentes de contacto puede aumentar ocho veces su riesgo de infección ocular. Se estima que alrededor de 45 millones de estadounidenses usan lentes, lo que significa que estas infecciones pueden causar daño permanente en los ojos. Alrededor del 75% de las personas necesitan ayuda para ver. Mientras que algunos piensan en apegarse a las buenas gafas viejas, alrededor del 11% de las personas con vista imperfecta creen que las lentes les hacen la vida más fácil.
Las lentes son favorables para muchas personas, especialmente aquellas que practican deportes o actividades al aire libre porque no se rompen ni se caen. Sin embargo, los ojos son órganos delicados y necesitan un equilibrio adecuado de solución salina, oxígeno y buena nutrición. Los contactos lo ayudan a esforzarse menos y, a cambio, a ver mejor. Pero también pueden sofocar tus globos oculares, especialmente si los usas demasiado tiempo.
Sin suficiente oxígeno, son vulnerables a todo tipo de bacterias que viven pacíficamente en la piel o en la boca. La conjuntiva, la membrana mucosa más externa que cubre el ojo, normalmente actúa como soldados de turno para garantizar que estas bacterias no invadan nuestros ojos.
Pero la privación de oxígeno debilita este sistema de defensa y permite la apertura de pequeños agujeros en la superficie de la córnea, que actúa como una vía para que entren estas bacterias. Esto puede causar infecciones de queratitis que, si no se tratan, pueden causar daño corneal permanente y pérdida de la visión. A partir de 2010, casi un millón de personas acudieron a salas de emergencia en los EE. UU. Por infecciones oculares. De estos, solo 1.075 de ellos estaban relacionados con contactos.
Sin embargo, el último informe de la agencia encontró que quedarse dormido en ellos regularmente era la razón por la cual los lentes se volvían contra sus usuarios. «Entre los muchos comportamientos que aumentan el riesgo de una infección corneal relacionada con lentes de contacto, dormir en lentes es uno de los comportamientos más riesgosos y uno de los más reportados entre los usuarios de lentes de contacto adolescentes y adultos»
El informe además afirma que alrededor de un tercio de todos los usuarios de contacto admitieron que se duermen o toman siestas en sus contactos ocasionalmente. Analizaron seis estudios para probar por qué este hábito podría ser dañino a largo plazo. Una adolescente, de 17 años, tuvo una infección que se convirtió en una úlcera en el ojo después de que ella durmió en el sofá con sus contactos. Otro hombre, de 18 años, perdió parte de su visión, ya que a menudo dormía con sus lentes decorativos sin receta. El CDC advirtió además que, aunque algunos lentes de contacto están aprobados para usar durante la noche, siempre es mejor no hacerlo.