Es probable que parte del déficit de sueño sea biológico. Las personas con órganos sexuales femeninos pueden tener dificultades para dormir en ciertos puntos de su ciclo menstrual. La hormona progesterona, que normalmente alcanza su punto máximo en el tercer trimestre del ciclo menstrual, entre la ovulación y la menstruación, puede actuar como relajante; cuando los niveles de progesterona caen, el sueño puede verse interrumpido , dijo Fariha Abbasi-Feinberg , MD, directora de medicina del sueño en Millennium Physician Group en Fort Myers, FL, y miembro de la Junta Directiva de la Academia Estadounidense de Medicina del Sueño . El insomnio también es más común durante el embarazo, al igual que otras afecciones, como el síndrome de las piernas inquietas, que pueden dificultar el sueño de calidad, explicó la Dra. Abbasi-Feinberg.

Las diferencias hormonales también pueden afectar la salud mental de una persona y, por lo tanto, su sueño. "Según la Asociación de Ansiedad y Depresión de Estados Unidos, los niveles más altos de estrógeno y progesterona en las mujeres hacen que las respuestas de lucha o huida se activen más fácilmente y permanezcan activas durante mucho más tiempo que los hombres", Nicole Avena, PhD, profesora asistente de neurociencia en la Facultad de Medicina Mount Sinai y profesor invitado de psicología de la salud en la Universidad de Princeton. Eso se traduce en sentimientos de ansiedad, estrés o pánico, que pueden mantenerlo despierto por más tiempo por la noche mientras otros en su hogar duermen profundamente.

El Dr. Avena agregó que los cerebros de las mujeres necesitan más tiempo para producir la hormona serotonina, la hormona que levanta el ánimo, por lo que los síntomas de ansiedad y depresión pueden persistir por más tiempo, especialmente a la hora de acostarse.