Los científicos Lior Appelbaum y David Zada en Israel publican una nueva prueba de que el sueño sirve para ayudar a nuestros cerebros a reparar los daños.
Su estudio, publicado en la revista Nature , usó el pez cebra transparente genéticamente modificado con coloridas etiquetas químicas adheridas a los cromosomas en sus neuronas, y descubrió que los cromosomas cambian de forma constantemente para reparar el daño del ADN, pero se mueven el doble durante el sueño que cuando están despiertos.
«Creo que esta es una de las razones clave por las que necesitamos dormir», dijo Lior Appelbaum de la Universidad Bar-Ilan en Israel. «Un período sin conexión nos da tiempo para limpiar todo para el día siguiente, para darnos un nuevo comienzo antes de que estemos ocupados nuevamente con la vigilia».
Appelbaum dijo que los cromosomas cambian constantemente de forma para permitir que los mecanismos de reparación naturales de las células puedan reparar el daño del ADN en diferentes puntos. Cuando está despierto, el trabajo de reparación no puede continuar con la velocidad a la que se acumula el daño, pero en las tranquilas horas de sueño, los mecanismos de reparación tienen la oportunidad de ponerse al tanto del trabajo.
«Es sorprendente, porque el cerebro entra en un estado de reposo, pero los cromosomas se mueven aproximadamente el doble durante el sueño», dijo Appelbaum. «Hay reparaciones en el día, pero dormir te permite ponerte al día».
El proceso es similar a los consejos locales que reparan baches en la noche cuando el tráfico ha disminuido.
«Propongo que, cuando estamos muy cansados, las neuronas acumulan tanto daño que señalan a todo el cerebro que debemos dormirnos para reparar el daño y evitar entrar en una zona insegura», agregó.